Jakarta, Lini Indonesia – Kekalahan perdana dirasakan John Herdman sejak menukangi Timnas Indonesia. Meski demikian, ia menilai performa tim Garuda sudah menunjukkan arah yang positif meski hasil akhir belum berpihak.
Indonesia harus mengakui keunggulan Bulgaria dengan skor tipis 0-1 dalam laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (30/3/2026) malam. Herdman melihat timnya telah memainkan gaya permainan yang sesuai dengan konsep yang ia inginkan.
“Kami bermain bagus malam ini, dengan identitas yang kuat, menyerang, dan secara permanen kami terhubung,” ujar pelatih asal Inggris itu dalam wawancara dengan stasiun televisi pemegang hak siar pertandingan.
Menurut pelatih asal Inggris tersebut, menghadapi tim Eropa dengan sejarah panjang bukan perkara mudah. Namun, ia menilai anak asuhnya mampu tampil agresif dengan identitas permainan yang mulai terbentuk, terutama dalam hal menyerang dan menjaga konektivitas antarlini.
Herdman juga menyoroti sejumlah peluang emas yang nyaris berbuah gol. Sepakan Ole Romeny pada menit ke-72 serta peluang Rizky Ridho di menit ke-86 sama-sama membentur mistar gawang. Selain itu, ia menyinggung keputusan penalti yang menurutnya terlalu ringan.
Ia mengakui faktor keberuntungan belum berpihak kepada timnya. Meski begitu, Herdman tetap menilai para pemain telah tampil sesuai rencana permainan yang disusun.
Lebih lanjut, ia mengapresiasi kemampuan tim dalam menekan lawan sejak awal laga. Indonesia dinilai mampu menguasai permainan hingga memasuki area sepertiga akhir lapangan, walaupun belum cukup efektif dalam menciptakan peluang bersih.
“Kami bisa bermain hingga sepertiga akhir lapangan. Kami bermain melawan Bulgaria, tim Eropa yang memiliki tradisi. Kami mengontrol permainan hingga sepertiga akhir lapangan,” ujarnya.
Herdman menegaskan bahwa proses pembangunan tim masih terus berjalan. Ia juga memberi perhatian pada sejumlah pemain muda seperti Beckham Putra dan Dony Tri Pamungkas yang dinilai memiliki potensi untuk berkembang lebih jauh.
Ke depan, ia berkomitmen untuk terus meningkatkan kualitas tim agar hasil yang lebih baik bisa diraih. Setelah FIFA Series ini, fokus berikutnya adalah menghadapi turnamen Piala AFF yang akan digelar pada Juli hingga Agustus mendatang.
“Kami akan terus bekerja, kami memiliki kemajuan malam ini. Kami akan terus bekerja,” tegasnya.(*)
