Jakarta, Lini Indonesia – Kegagalan di Piala AFF 2026 belum sepenuhnya hilang dari ingatan Timnas Indonesia. Langkah skuad Garuda yang terhenti di fase grup menjadi hasil yang jauh dari harapan, terlebih setelah tim datang dengan sejumlah pemain naturalisasi.
Namun, perjalanan Indonesia belum berhenti. Ada panggung lain yang menanti pada kalender internasional FIFA, yakni FIFA ASEAN Cup 2026.
Turnamen tersebut menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk kembali menunjukkan kemampuan sekaligus memperbaiki hasil mengecewakan yang didapat di Piala AFF. FIFA ASEAN Cup dijadwalkan bergulir pada periode FIFA Matchday September-Oktober 2026.
Momentum ini menjadi penting karena Timnas Indonesia berpeluang menurunkan komposisi pemain yang lebih lengkap. Para pemain diaspora yang berkarier di luar negeri, termasuk mereka yang bermain di kompetisi Eropa, berpeluang kembali memperkuat skuad Garuda.
Situasi itu berbeda dengan Piala AFF 2026. Ketika itu, Indonesia tidak dapat mengandalkan sejumlah pemain penting seperti Jay Idzes, Calvin Verdonk, Kevin Diks, Emil Audero, Ole Romeny, hingga Justin Hubner.
Kini, pintu untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia terbuka bagi mereka. FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri akan digelar pada 21 September hingga 3 Oktober 2026.
Indonesia juga mendapatkan keuntungan lain karena dipercaya menjadi tuan rumah turnamen. Skuad Garuda berada di Grup A bersama tiga negara lainnya, yakni India, Malaysia, dan Singapura.
Bagi Indonesia, turnamen ini bukan sekadar kesempatan untuk menghapus kekecewaan dari Piala AFF. Ajang tersebut juga dapat menjadi panggung penting untuk mengumpulkan poin demi memperbaiki posisi di ranking FIFA.
Di bawah arahan John Herdman, Timnas Indonesia tentu memiliki pekerjaan rumah besar. Kegagalan di Piala AFF menunjukkan masih ada sejumlah persoalan yang harus segera dibenahi sebelum menghadapi persaingan berikutnya.
FIFA ASEAN Cup pun hadir dengan tantangan sekaligus peluang. Bermain di hadapan pendukung sendiri, ditambah kemungkinan hadirnya para pemain yang sebelumnya absen, membuat ekspektasi terhadap skuad Garuda kembali meningkat.
Untuk fase grup Premier Division, pertandingan Grup A akan berlangsung dalam tiga matchday. Meski tanggal pelaksanaan turnamen telah ditetapkan, jadwal detail pertandingan dan waktu kick-off masing-masing laga hingga kini belum diumumkan secara resmi.
Indonesia kini punya waktu untuk mempersiapkan diri. Setelah tersandung di Piala AFF, FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi kesempatan bagi skuad Garuda untuk bangkit, sekaligus membuktikan bahwa kegagalan tersebut bukan akhir dari perjalanan.(*)
